วิธีค้นหาอุกกาบาตที่ตกลงสู่พื้นโลก

ลูกไฟสว่างไสวสว่างขึ้นบนท้องฟ้ารอบKati Thanda (Lake Eyre South) ทางใต้ของประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 27 พฤศจิกายน 2015 แต่จะหาจุดตกกระทบของอุกกาบาตนั้นได้อย่างไร? แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่าวัตถุนั้นมาจากไหนในระบบสุริยะ? โชคดีที่ระบบติดตามอุกกาบาตใหม่ที่เราติดตั้งในออสเตรเลียช่วยให้เราสามารถตอบคำถามเหล่านี้ได้ ช่วยให้เราเข้าใจประวัติศาสตร์และองค์ประกอบของระบบสุริยะของเราได้ดีขึ้น

อุกกาบาตเป็นหินที่เก่าแก่ที่สุดที่มีอยู่ ประกอบด้วยบันทึกทางกาย

ภาพที่ไม่เหมือนใครของการก่อตัวและวิวัฒนาการของระบบสุริยะ และกระบวนการที่นำไปสู่ดาวเคราะห์นอกโลก พวกเขาสุ่มตัวอย่างเทห์ฟากฟ้าต่างๆ หลายร้อยแบบ ซึ่งเป็นความหลากหลายทางองค์ประกอบที่ครอบคลุมระบบสุริยะชั้นในทั้งหมด

แต่ไม่มีข้อมูลพื้นฐานที่สุด – บริบท – ขาดหายไป ในเกือบทุกกรณี นักวิจัยอุกกาบาตไม่รู้ว่าตัวอย่างมาจากที่ใด

สิ่งที่พวกเขาต้องการคือวงโคจรและความสามารถในการติดตามอุกกาบาตกลับไปยังแหล่งกำเนิดในระบบสุริยะ เป้าหมายของเครือข่าย Desert Fireballคือการให้ข้อมูลนั้น

เครือข่ายของ ‘ดวงตา’

โครงการนี้เป็นโครงการที่เริ่มต้นในปี 2555 และตั้งแต่นั้นมาเราได้ติดตั้งเครือข่ายหอดูดาวอัตโนมัติ 32 แห่งในพื้นที่ห่างไกลของออสเตรเลีย สามารถใช้งานได้นาน 12 เดือนโดยไม่ต้องบำรุงรักษา เก็บภาพทั้งหมดที่รวบรวมไว้ในช่วงเวลาดังกล่าว

ตำแหน่งของสถานีกล้องอัตโนมัติบางแห่ง Desert Fireball Network (มีแผนที่คลิกได้) ผู้เขียนให้ไว้

แม้ว่าจะเป็นระบบภาพอัจฉริยะที่มีความละเอียดสูง แต่มีราคาประมาณ 5,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อเครื่อง ซึ่งเป็นเพียงเศษเสี้ยวของต้นทุนของระบบรุ่นก่อนหน้า เราได้ลดขนาดข้อมูลโดยอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเราจึงสามารถเพิ่มขนาดระบบให้มีขนาดตามอำเภอใจโดยไม่ต้องใช้แรงงานนักศึกษาระดับปริญญาเอกจำนวนมหาศาล และประชาชนทั่วไปสามารถมีส่วนร่วมได้โดยส่งรายงานของตนเองผ่านแอปสมาร์ทโฟนที่เราพัฒนาขึ้นชื่อว่า Fireballs in the Sky การพยายามติดตามวัตถุที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วหลายกิโลเมตรต่อวินาที ตั้งแต่ขอบชั้นบรรยากาศโลกไปจนถึงพื้นผิวนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย คุณต้องคำนึงถึงทุกสิ่งตั้งแต่การบิดเบี้ยวเล็กน้อยในเลนส์กล้อง 

ไปจนถึงผลกระทบของลมที่พัดวัตถุออกนอกเส้นทางเมื่อแสงดับลง

เมื่อลูกไฟนั้นสว่างขึ้นบนท้องฟ้าเหนือรัฐเซาท์ออสเตรเลียในเดือนพฤศจิกายน มันถูกถ่ายภาพโดยหอสังเกตการณ์อัตโนมัติ Desert Fireball Network 5 แห่ง สถานีส่งการแจ้งเตือนไปยังเซิร์ฟเวอร์ของเราในเพิร์ท โดยแนบภาพขนาดย่อของภาพลูกไฟ

ด้วยข้อมูลจากกล้องเพียงไม่กี่ตัว เราสามารถบอกได้อย่างรวดเร็วว่าเรามีอุกกาบาตอยู่บนพื้นดิน อันดับแรก เราต้องออกไปทางใต้ของออสเตรเลียเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติมจากกล้องที่ไม่ได้ออนไลน์ เพื่อที่เราจะสามารถระบุตำแหน่งลูกไฟได้อย่างแม่นยำ

เรานั่งเครื่องบินขนาดเบาจากวิลเลียมครีก ซึ่งแสดงให้เราเห็นว่ามีลักษณะเฉพาะบนพื้นผิวที่อาจเป็นจุดที่หินจมลงไปในโคลน ตอนนี้เราต้องออกไปที่ทะเลสาบ

ทีมงานบางส่วนของเราเริ่มทำงานเพื่อดึงข้อมูลทั้งหมดมารวมกัน ยิ่งเราสามารถระบุตำแหน่งตกได้แม่นยำมากเท่าใด การค้นหาก็จะง่ายขึ้นเท่านั้น การวิเคราะห์ของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าวัตถุเข้ามาในมุมที่ชันมากด้วยความเร็ว 50,000 กม./ชม. และพุ่งลงมาในระดับต่ำในชั้นบรรยากาศ โดยยังคงมองเห็นเป็นลูกไฟที่ระดับความสูง 18 กม.

เมื่อเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ หนักประมาณ 80 กก. ในตอนท้ายของลูกไฟ มันน่าจะลดลงเหลือระหว่าง 2 กก. ถึง 6 กก.

นอกจากความพยายามที่จะทำงานทั้งหมดนี้แล้ว เรายังเตรียมการขนส่งสำหรับการเดินทางด้วย เรารู้ว่าต้องรีบไปให้ถึง มีฝนตกลงมาแล้ว มากกว่านี้และร่องรอยของหินอาจถูกลบออกไป

นอกจากนี้ Kati Thanda ยังมีความสำคัญทางจิตวิญญาณสำหรับชาวอาราบานา เราต้องได้รับอนุญาตจากพวกเขาก่อนที่เราจะออกไปที่ทะเลสาบได้ แต่อาราบาน่าเข้าใจความเร่งด่วนและยินยอมในทันที มัคคุเทศก์อาราบาน่า ดีน สจวร์ต และเดฟ สแตรงเวย์ ที่มากับเราในทริปช่วยเหลือได้มาก

การค้นหาเปิดอยู่

เราไปถึงชายฝั่งทะเลสาบในวันที่ 29 ธันวาคม แต่ทะเลสาบไม่มีพื้นผิวที่มั่นคง มันเป็นโคลนหนา เราต้องเลือกทางไปยังจุดตก ซึ่งเกือบจะอยู่ใจกลางทะเลสาบ โดยพยายามหาเส้นทางที่รองรับรถควอดไบค์ ในที่สุดเราก็พบทางเข้า

วันต่อมา เราไปที่ไซต์และค้นหาพื้นที่นั้น แต่ไม่พบร่องรอยของคุณลักษณะที่เราเคยเห็นเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนจากทางอากาศ เวลากำลังจะหมดลง ฝนกำลังจะมา เราคิดว่าเราอาจเหลือเวลาอีกแค่วันเดียวเท่านั้น

Credit : สล็อตเว็บตรง