สล็อตแตกง่าย โรเวอร์ใหม่เริ่มสำรวจดาวเคราะห์แดงในขณะที่ภารกิจอื่น ๆ ปล่อยสู่ดาวเคราะห์น้อยในขณะที่ภารกิจมากมายรอบดาวอังคารในปีนี้ แต่บางส่วนของระบบสุริยะที่มีการสำรวจน้อยกว่านั้นกำลังจะได้ดวงตาที่สดใส
สามประเทศได้ไปเยือนดาวเคราะห์แดงในปี 2564
โดยส่งยานโคจร ลงจอด รถแลนด์โรเวอร์ และแม้แต่เฮลิคอปเตอร์ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ประสบความสำเร็จในการนำยานอวกาศระหว่างดาวเคราะห์ดวงแรกที่เรียกว่าโฮปขึ้นวงโคจรในเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อศึกษาสภาพอากาศของดาวอังคาร รถแลนด์โรเวอร์ Zhurongของจีนได้ แล่น ไปตามพื้นผิวโลกตั้งแต่เดือนพฤษภาคม โดยศึกษาธรณีวิทยาในท้องถิ่นและค้นหาน้ำแข็งใต้ดิน ( SN Online: 5/19/21 ) และรถแลนด์โรเวอร์ Perseverance ของ NASA ซึ่งลงจอดในเดือนกุมภาพันธ์ ได้ร่วมมือกับเฮลิคอปเตอร์ชื่อ Ingenuityเพื่อสำรวจก้นทะเลสาบโบราณและรวบรวมหินสำหรับภารกิจส่งไปยังโลกในอนาคต ( SN Online: 2/17/21 ; SN Online: 4/30 /21 ).
แต่ในขณะที่ทุกสายตาจับจ้องไปที่ดาวอังคาร ภารกิจอื่นๆ ก็เริ่มออกเดินทางเพื่อศึกษาสถานที่ที่ห่างไกลออกไป หลังจากความล่าช้าหลายปีและงบประมาณหลายพันล้านเหรียญสหรัฐ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ในที่สุดก็ถูกตั้งค่าให้เปิดตัวก่อนวันที่ 25 ธันวาคม เพื่อสำรวจดาราจักรที่เก่าแก่ที่สุดของเอกภพ SN : 10/9/21 & 10/23 /21, น. 26 ).
ในขณะเดียวกัน ยานอวกาศกำลังมุ่งหน้าไปเยี่ยมดาวเคราะห์น้อย 11 ดวงในระบบสุริยะเพื่อค้นหาเบาะแสเกี่ยวกับต้นกำเนิดของดาวเคราะห์ น้ำและสิ่งมีชีวิตบนโลก ตลอดจนวิธีรักษาโลกของเราให้ปลอดภัยจากหินอวกาศที่หลงทาง
ลูซี่
ยานอวกาศลูซี่ของนาซ่าเปิดตัวเมื่อวันที่ 16 ตุลาคมในภารกิจแรกเพื่อสำรวจดาวเคราะห์น้อยโทรจันของดาวพฤหัสบดี ซึ่งเป็นหินอวกาศสองกลุ่มที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ร่วมกับดาวพฤหัสบดี ( SN Online: 10/15/21 ; SN: 5/13/17, p . 5 ). ดาวเคราะห์น้อยครอบครองพื้นที่ที่เรียกว่าจุดลากรองจ์ ซึ่งแรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสบดีและดวงอาทิตย์ตัดกันออกจากกัน ภูมิภาคเหล่านี้เป็นเหมือนเขตมรณะของจักรวาลและได้รวบรวมเศษซากของดาวเคราะห์มาเป็นเวลาหลายพันล้านปี ดาวเคราะห์น้อยและเศษซากอื่นๆ เหล่านั้นเป็นเหมือนฟอสซิลของระบบสุริยะยุคแรก (เหมาะสมแล้ว ภารกิจนี้ตั้งชื่อตามซากดึกดำบรรพ์ที่มีชื่อเสียงของลูซี่ )
ในอีก 12 ปีข้างหน้า ลูซี่จะบินผ่านห้าครั้งเพื่อสังเกตดาวเคราะห์น้อยโทรจันเจ็ดดวง บวกกับดาวเคราะห์น้อยอีกหนึ่งดวงในแถบหลักระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดีเพื่อการวัดที่ดี เมื่อสิ้นสุดภารกิจ ลูซี่จะได้เยี่ยมชมวัตถุต่างๆ มากกว่าภารกิจอื่นๆ ของ NASA
โผภารกิจต่อไปที่จะออกไปคือการทดสอบ Double Asteroid Redirection Test หรือ DART ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายนเพื่อพุ่งชนดาวเคราะห์น้อยโดยเจตนาเพื่อพยายามเปลี่ยนวงโคจรของมัน การชนนั้นจะทดสอบเทคนิคในการเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยอันตรายที่อาจชนโลกในอนาคต
จุดหมายของยานอวกาศคือดาวเคราะห์น้อยคู่หนึ่งชื่อDidymos และ Dimorphos ( SN: 8/15/20, p. 5 ) ปลายเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 DART จะชนกับ Dimorphos ขณะที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 6.6 กิโลเมตรต่อวินาที ซึ่งหวังว่าจะเปลี่ยนวงโคจรรอบ Didymos นักดาราศาสตร์บนโลกจะสามารถบอกได้ว่าการทดสอบทำงานโดยมองหาการเปลี่ยนแปลงของเวลาโคจรของ Dimorphos หรือไม่ และ European Space Agency จะส่งยานสำรวจติดตามชื่อ Hera ในปี 2024
จิตใจสุดท้ายคือ Psyche ซึ่งจะเปิดตัวในเดือนสิงหาคม 2022 ยานอวกาศของ NASA จะเยี่ยมชม 16 Psyche ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ดูเหมือนว่าจะประกอบด้วยโลหะเกือบทั้งหมด อาจเป็นแกนกลางที่เปิดเผยของดาวเคราะห์ก่อกำเนิดที่สูญเสียชั้นเปลือกนอกและเปลือกโลกในการชนกันของจักรวาลเมื่อนานมาแล้ว เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถส่งภารกิจไปยังแกนกลางของโลก การเดินทางไปยัง 16 Psyche อาจเป็นวิธีที่ใกล้เคียงที่สุดที่เราจะสามารถเดินทางไปยังศูนย์กลางของโลกได้
Psyche จะมาถึงจุดหมายปลายทางในปี 2026 และใช้เวลา 21 เดือนในการวัดสนามแม่เหล็กของดาวเคราะห์น้อยและองค์ประกอบจากวงโคจร คำถามหนึ่งคือดาวเคราะห์น้อยเป็นแกนกลางของดาวเคราะห์จริงหรือไม่ แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น ดาวเคราะห์น้อยก็เป็นโลกรูปแบบใหม่ที่ยานอวกาศไม่เคยไปมาก่อน
ในปี 2008 นักวิจัยได้เจาะแกนน้ำแข็งจากเกาะ James Ross ทางตะวันออกเฉียงเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติก ท่อยาว 364 เมตรบันทึกประวัติสภาพอากาศย้อนหลังไป 50,000 ปี เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา นักวิจัยนำโดย Robert Mulvaney จาก British Antarctic Survey รายงานในNatureอุณหภูมินั้นอบอุ่นเหมือนในทุกวันนี้ในช่วงระยะเวลาคงที่ 9,200 ถึง 2,500 ปีก่อน อย่างไรก็ตาม อัตราการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิในช่วงศตวรรษที่ผ่านมานั้นไม่ปกติ ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยบนเกาะสูงขึ้นเกือบ 1.6 องศา; ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา อัตราเพิ่มขึ้นเป็น 2.6 องศาต่อศตวรรษ อุณหภูมิเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วที่สุดในบรรดาอุณหภูมิที่ทราบกันดีอยู่แล้วในคาบสมุทร โดยจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ร้อยละ 0.3 ของเหตุการณ์ภาวะโลกร้อนในระดับศตวรรษทั้งหมดในภูมิภาคในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมา หากภาวะโลกร้อนยังคงดำเนินต่อไปในระดับนี้ นักวิจัยเตือน อุณหภูมิจะสูงกว่าช่วงที่อบอุ่นก่อนหน้านี้ซึ่งสิ้นสุดเมื่อ 2,500 ปีก่อน สล็อตแตกง่าย
